Fernand Léger
Fernand Léger
Fernand Léger war ein französischer Künstler, Maler, Bildhauer und Filmemacher. In seinen frühen Werken entwickelte er eine sehr persönliche Form des Kubismus, die später als „Tubismus“ bekannt wurde. Diesen Stil wandelte er allmählich in eine figurativere, populärere Ausdrucksweise um. Seine mutig vereinfachte Auseinandersetzung mit modernen Themen machte ihn zu einem Wegbereiter der Pop-Art.
BIOGRAFIE
Joseph Fernand Henri Léger kam am 4. Februar 1881 in Argentan, einem ländlichen Ort in der Normandie, Frankreich, zur Welt. Da sein Vater Viehhändler war, sollte er ein solides Handwerk erlernen. Künstler zu werden war nicht unbedingt vorgesehen, doch als Léger Talent fürs Zeichnen zeigte, schickte man ihn als Lehrling zu einem Architekten nach Caen.
Nach seinem Militärdienst studierte er ab 1903 in Paris an der École des Arts Décoratifs und der Académie Julien. Während dieser Zeit verdiente er seinen Lebensunterhalt mit Architekturzeichnungen und dem Retuschieren von Fotos. Seine frühen Werke verrieten noch impressionistische Einflüsse, doch eine Ausstellung im Jahr 1907, eine Retrospektive von Paul Cézanne im Salon d'Automne, veränderte die Richtung seiner Kunst vollkommen.
1909 zog er nach Montparnasse. Dort entstanden seine ersten kubistischen Werke. In dieser kreativen Phase begegnete er Georges Braque, Pablo Picasso und Henri Rousseau; die Schriftsteller Guillaume Apollinaire und Blaise Cendrars zählten jedoch zu seinen engsten Vertrauten.
1911 stellte Léger seine Gemälde im Salon des Indépendants aus und wurde als bedeutender kubistischer Künstler anerkannt. Er setzte seine Ausstellungen fort, bis er 1914 eingezogen wurde. Nach einer Kopfverletzung kehrte er 1916 zurück.
Die Erfahrungen im Krieg schürten Légers Interesse an der menschlichen Figur. Er behauptete, die Abstraktion um 1912 vergessen zu haben, und erklärte: „Wegen der Grausamkeit, Vielfalt, des Humors und der absoluten Perfektion bestimmter Männer um mich herum, ihres präzisen Sinnes für die praktische Realität und ihrer Anwendung mitten im Drama von Leben und Tod ... bekam ich den Wunsch, mit all ihrer Farbe und Beweglichkeit zu malen.“
1920 heiratete er Jeanne-Augustine Lohy und lernte zudem Le Corbusier kennen, mit dem ihn eine enge Freundschaft verband. Er schloss sich eng dem Kreis um diesen Architekten an, der sich für den Futurismus begeisterte. Sein klarer, figurativer Stil und die Abkehr von der Abstraktion zeigen sich deutlich in einigen seiner Werke aus jener Zeit.
Die 1920er Jahre erwiesen sich für Léger als äußerst produktiv; er wagte sich in diverse Kunstformen vor. Er illustrierte Bücher, entwarf Bühnenbilder und Kostüme für Ballett- und Theateraufführungen und realisierte 1924 den Film Ballet Mécanique. Im selben Jahr gründete er in Paris zusammen mit Amédée Ozenfant eine kostenlose Schule für moderne Kunst.
Die 1920er und 1930er Jahre spiegelten sein ausgeprägtes Interesse an sozialer Gleichheit in seinen Werken wider; er war Teil jener Bewegung, die die beiden Weltkriege prägte. Léger begann mehrere Bilderserien, die er als „Zyklen“ bezeichnete und die verschiedene Gruppen von Männern in Aktion zeigten, darunter Bauarbeiter, Radfahrer und Taucher. Diese Arbeiten verbanden oft sein Interesse an der Darstellung von Technologie und Maschinen mit einem wachsenden Fokus auf die menschliche Form.
1931 reiste Fernand Léger erstmals in die Vereinigten Staaten und beschloss, sich in New York niederzulassen, um dem Schrecken des Zweiten Weltkriegs zu entgehen. Léger prägte zahlreiche Maler der New York School und hielt zudem eine Reihe von Vorlesungen an der Yale University.
1945 kehrte Léger nach Frankreich zurück und trat der Kommunistischen Partei bei. Seine Frau verstarb 1950, und 1952 heiratete er Nadia Khodossevitch. Der Künstler interessierte sich zunehmend für öffentliche Kunst und schuf in den Jahren vor seinem Tod Mosaike, Glasfenster und Wandbilder in Europa und Südamerika.
Fernand Léger verstarb am 17. August 1955 in Frankreich, in seinem Haus in Gif-sur-Yvette.
GALERIE – KOMMENTIERTE KUNSTWERKE
Nackte im Wald – Ein Gemälde, das 1911 im Salon des Indépendants großen Erfolg feierte. Es markiert Légers Bruch mit dem Impressionismus und seine Hinwendung zum Kubismus, erkennbar an seiner monochromen Farbpalette und der Zerlegung von Formen in geometrische Elemente.
Die Stadt – Die Farben spielen in diesem Bild, das das Chaos der Metropole einfängt, eine entscheidende Rolle. Sie stoßen aufeinander, während Volumen und flächige Formen im Raum zurückweichen und vordringen, sich wie Collagen-Elemente zu überlagern scheinen und dem Betrachter das Gefühl geben, mitten an einer belebten, lärmerfüllten Straßenecke zu stehen.
Drei Frauen – Dieses Gemälde wird oft als klassisches Beispiel des sogenannten „Rückkehr zur Ordnung“ betrachtet, ein Phänomen, das bei vielen Künstlern zu Beginn der 1920er Jahre typisch war. Sie zogen sich damals von einigen ihrer kühnsten Experimente vor dem Ersten Weltkrieg zurück, was sich in Komposition, Form, Raum und Thema widerspiegelte. Obwohl das Motiv nicht zeitgenössisch ist, verlässt Léger hier nicht sein Interesse an gewöhnlichen Menschen, sondern reagiert auf eine neu erwachte Leidenschaft für die Kunst.
Die Mona Lisa mit Schlüsseln – In diesem Gemälde erkennen wir surrealistische Einflüsse. Die dargestellten Objekte schweben ohne sichtbare Stütze im Raum, ganz wie in den Werken von Joan Miró. Léger hatte Ende der 1920er Jahre zahlreiche Bilder mit Schlüsseln geschaffen. Er selbst erklärte zu diesem Werk: „Eines Tages, nachdem ich einen Schlüsselbund gezeichnet hatte, fragte ich mich, welches Element am weitesten vom Schlüsselbund entfernt sei, und sagte mir: 'Es ist das menschliche Gesicht.' Ich ging auf die Straße und sah in einem Schaufenster das Porträt der Mona Lisa... Kein Kontrast war je schärfer als der zwischen diesem Schlüsselbund und der Mona Lisa.“ Er hielt dieses „riskante Bild“ für einen Erfolg und behielt es für sich.
