Descubra o Legado de Norman Rockwell: O Pintor que Definiu a América

Rockwell apresentou ao mundo a imagem definitiva do que significava ser "totalmente americano". Foi um importante artista que atuou como ilustrador e pintor que pertenceu ao Realismo Americano.

Norman Percevel Rockwell nasceu em 03 de fevereiro de 1894 na cidade de Nova York, Estados Unidos. Ele é lembrado principalmente por sua associação de 47 anos com o The Saturday Evening Post que era editado semanalmente, para quem produziu mais de 320 imagens de capa, e sua conexão de longa data com os Boy Scouts of America, para quem forneceu obras para seu calendário anual para a maioria de seus anos de trabalho. Sua preocupação com as minúcias da vida cotidiana da família nuclear americana, sem mencionar sua contribuição vital para o esforço de propaganda da Segunda Guerra Mundial, o levaram a alcançar o status de ícone americano.

Muitos o definem como um ilustrador, porém o artista sempre preferiu ser considerado como um pintor de gênero. Ele é mais conhecido talvez por um tipo particular de pintura do que por trabalhos específicos e, não muito diferente de Edward Hopper, sua visão da pequena cidade americana se infiltrou no consciência coletiva da nação. Embora seu visível patriotismo e estilo pictórico o tornassem um alvo fácil para vanguardistas e intelectuais de esquerda, seus trabalhos posteriores revelaram a influência do Realismo Social e várias de suas obras, especialmente aquelas que produziu para a Revista Look, assumiram um caráter mais limite sócio-político. A história, com razão, tendeu a apreciar muito sua contribuição para as artes pictóricas na América e suas imagens nostálgicas continuam a adornar calendários, cartões postais, pôsteres e outras coisas efêmeras artísticas.

Um pensador religioso e tradicional, Rockwell era acima de tudo um patriota. Sua visão era simpática e otimista e ele, mais do que qualquer outro artista em sua história, capturou os costumes e rituais diários das formas graciosas da vida familiar tradicional americana.

O artista executou suas cenas com humor e respeito por seus súditos, e com uma atenção aos detalhes que, em suas palavras, faria o espectador querer suspirar e sorrir ao mesmo tempo. Pintando em uma época em que a arte abstrata estava ganhando destaque, Rockwell permaneceu convencido de que suas imagens positivas e inequívocas superavam a experimentação abstrata.

MORTE E LEGADO

Norman Rockwell faleceu aos 84 anos em consequência de um enfisema pulmonar, no dia 08 de novembro de 1978, em Stockbridge, Massachusetts.

Rockwell teve um efeito duradouro e profundo na autoimagem de seu país. Indiscutivelmente é considerado o pintor favorito de todos os tempos do público americano. Suas imagens, que ainda são reproduzidas em massa, são vistas hoje quase como hinos por uma era perdida, da América suburbana nos anos 20, 30, 40 e 50 forneceram material de referência para diretores de Hollywood, incluindo George Lucas e Steven Spielberg.

ARTE COMENTADA

Esta pintura foi originalmente pintada para uma revista para exemplificar a boa vontade de um homem da Cruz Vermelha, visto aqui na forma de um batedor atendendo a um pequeno cachorro que sofreu um ferimento. Rockwell, sempre um observador perspicaz de seu mundo e seus problemas, capturou as realidades das vidas individuais, bem como os costumes queridos pela sociedade. Em muitas de suas pinturas, ele promove a responsabilidade pessoal, o patriotismo, o heroísmo, a equidade de gênero e/ou a integração racial que ele viu como os fundamentos do jeito americano.

A composição, planejada com muito cuidado e rigor, foi encenada na vida real em um café perto da Times Square, em Manhattan. Na verdade, Rockwell primeiro trouxe a mobília do café para seu estúdio e fez fotos para usar como referência posterior. Ele usou a técnica fotográfica de foco profundo para encenação. Uma mulher de meia-idade e um menino, sentados a uma mesa lotada em uma lanchonete barulhenta, reservam um tempo para orar antes de comer. Os dois jovens sentados à mesa os encaram enquanto outros clientes se voltam para observá-los também. Esta foi a mensagem do artista: compartilhamos um mundo onde existem muitas pessoas diferentes e podemos viver em harmonia se respeitarmos as crenças dos outros. Rockwell sentiu claramente que o povo americano tinha uma fonte coletiva de força e uma sincera oração de gratidão pelo dom do amor.

Considerada sua obra mais famosa, Feliz Aniversário Miss Jones foi realizada para uma das inúmeras capas em que ilustrou para a revista The Saturday Evening Post. Nela, o artista captura o carinho que existe entre professores e seus alunos.

Temos nesta pintura, o retrato de Ruby Nell Bridges, uma menina afro-americana de seis anos, em uma cena sendo escoltada para sua escola em Nova Orleans em seu primeiro dia de aula por quatro militares dos Estados Unidos. A William Franz Elementary School em questão, foi uma das duas escolas públicas totalmente brancas onde a dessegregação foi implementada em 1960. Como consequência, o pessoal da escola experimentou distúrbios raciais e ameaças de morte contra as crianças negras. Demorou mais de dez anos para as escolas públicas de Nova Orleans se integrarem totalmente e ainda mais para as escolas católicas locais seguirem o exemplo. Pessoas de todos os tipos em todo o país estavam prestando atenção; apesar dos preconceitos arraigados contra sua perspectiva "conservadora", Norman Rockwell demonstrou que poderia de fato gerar fortes emoções por meio da divulgação desta obra, e conseguiu.